Qu'est-ce que l'aloe vera ou la sève de plante?
Aujourd’hui, je souhaite te présenter, simplement en quelques lignes, la plante à laquelle ce blog est dédié : l’Aloe Vera.
LA PLANTE
L’Aloe Vera, ou Aloe Barbadensis Miller, ou Sabila, est une plante qui peut ressembler à un cactus, mais elle appartient à la famille de l’oignon ; les Liliacées. C’est une plante de couleur verte, à l’aspect succulent, vivace et xérophile. Le rhizome est long et la tige est courte, autour de laquelle se regroupe une rosette de feuilles. Sa taille peut varier de 30 cm jusqu’à 3 m, selon la variété. Les fleurs peuvent être jaunes, orange, pourpres ou rouges selon la variété, mesurant 2,5 cm de long.
Elle pousse principalement dans les régions semi-arides d’Afrique, d’Asie, d’Amérique et d’Europe.
SON ORIGINE
Elle est originaire d’Afrique, où l’on trouve plus de 300 espèces différentes. Elle est utilisée depuis des milliers d’années dans différentes cultures : Grèce, Égypte, Inde, Mexique, Chine…
La reine Néfertiti et Cléopâtre utilisaient l’Aloe Vera comme produit de beauté, et Alexandre le Grand ainsi que Christophe Colomb l’utilisaient pour soigner les blessures de leurs équipages.
LA CULTURE
Bien que l’aloe vera soit capable de pousser et de se développer sur des terrains pierreux et difficiles, sa culture est recommandée sur un sol bien drainé, car il s’agit d’une plante originaire de climats semi-désertiques.
Le meilleur type de sol pour cultiver l’aloe est celui qui a un pH légèrement alcalin, car un sol trop acide (avec un pH de 8, par exemple) entraînera une croissance moindre et plus lente de la plante. Ses alliés sont le soleil et un climat tempéré, et elle ne supporte ni les basses températures ni l’excès d’humidité.
SA CONSTITUTION
Nous consacrerons de nombreux articles à la composition de l’Aloe Vera, donc pour une première introduction, je dirai que l’essentiel de cette plante se trouve dans le mucilage gélatineux transparent et incolore qui occupe la plus grande partie interne de la feuille. Ce mucilage est la base du gel d’aloe utilisé dans diverses industries. En moyenne, 98 % en poids de ce gel est de l’eau, et les 2 % restants ou moins sont les composants solides du gel d’aloe (plus de 200 composants actifs : enzymes, polysaccharides, anthraquinones, acides aminés, vitamines, …), ce qui fait de cette plante une plante fascinante.
Son secret est que l’on ne peut pas considérer chacun de ses composants séparément, mais que c’est l’ensemble, chaque partie agissant en synergie avec les autres, qui est indispensable au résultat final.
